Comprendre la foule, c’est comprendre comment la manipuler. Il s’agit de capturer l’âme collective.
Nous avons dit qu’un des caractères généraux des foules est une suggestibilité excessive, et montré combien, parmi toute agglomération humaine, une suggestion est contagieuse ; ce qui explique l’orientation rapide des sentiments vers un sens déterminé.
Gustave Le Bon, Psychologie des foules, 1895
En 1919, en Grande-Bretagne, Wilfred Trotter, pionnier de la neurochirurgie, publia Instincts grégaires dans la paix et la guerre, qui développe la notion d’instinct de troupeau :
L’homme est plus sensible à la voix de la foule qu’à n’importe quelle autre influence.Ces idées influencèrent les théories totalitaires des années 1920.
L’Appel du 9 septembre et la réponse de la foule
« Quiconque veut agir sur elle [la foule] n’a pas besoin de donner à ses arguments un caractère logique : il doit présenter des images aux couleurs les plus criardes, exagérer, répéter sans cesse la même chose. »
Sigmund Freud, Psychologie des foules et analyse du Moi, 1921
Depuis les événements du 9 septembre, ce sont encore et toujours ces mêmes images criardes que l’on nous assène : les manifestations parisiennes, place de la Bastille, l’agitation sur les Champs Élysées, le visage de l’homme d’État. Des caméras, partout. Toujours le bon angle, comme par hasard. Ce micro qui traîne, encore par hasard. L’Appel.
Malgré la grossièreté de la mise en scène, il a été entendu.
Aujourd’hui, il y avait une manifestation « spontanée », place de la Concorde, à Paris. Des milliers d’anonymes sont venus clamer leur amour du chef et leur horreur de la transgression perpétrée.
Que nous dit-on, dans les journaux, à la télévision, et jusque sur notre lieu de travail ? Nous avons souffert, comme lui. Nous nous reconstruisons, avec lui.
Que devenons-nous ? Cela fait un mois que la France, elle aussi, a la gueule cassée. Et, déjà, des groupes s’organisent pour assurer le rétablissement de l’Autorité.
Nous avons basculé dans autre chose.
Le troupeau est en marche. Demain, ce sera une horde.
